Samedi et dimanche aura lieu le Marathon International de ski de fond de Bessans. Plus de 1 500 participants sont attendus pour cette 33e édition, qui devrait battre des records.

Comme chaque année la deuxième semaine de janvier, la station de Bessans est en effervescence. Dans quelques jours, des centaines de fondeurs venus de toute la France et des quatre coins du monde prendront le départ du Marathon International de ski de fond.

Le comité d’organisation, les services de la station et de l’Office de Tourisme de Haute-Maurienne Vanoise, mais aussi les volontaires, sont à pied d’œuvre pour préparer l’accueil de cet événement sportif majeur du département de la Savoie.

Avec l’expérience, chacun connait parfaitement les tâches qui lui incombent en amont.

Cependant, le développement rapide de l’événement, notamment avec sa présence dans les prestigieux circuits Euroloppet, FIS et Marathon Ski Tour a forcément augmenté la charge de travail pour chacun.

Samedi, les courses en style classique sur 30 et 15 kilomètres débuteront à 10h00 à proximité de l’Espace Sportif Le Carreley, situé à la sortie du village en direction de Bonneval-sur-Arc.

Cela offrira une belle mise en bouche avant les courses du dimanche en style libre, notamment l’épreuve reine de 42 kilomètres, où des fondeurs prestigieux sont attendus aux côtés de la foule d’amateurs.

Après le grand départ à 10h00, les courses pour jeunes et enfants seront lancées dans la demi-heure, en présence de Timy, la célèbre mascotte de la station.

A l’heure actuelle, près d’un millier de participants sont déjà inscrits. Plusieurs centaines sont encore attendus, en ligne jusqu'à jeudi midi puis à partir de 14h00 vendredi à l'Espace Sportif le Carreley. L’avance enregistrée comparée aux années précédentes à la même date laisse augurer d’une affluence record pour cette édition 2014.

Le cœur du village sera aussi bien animé le samedi après-midi. Des séances d’ostéopathie seront proposées dans la salle verte de la mairie. A 17h30, un spectacle de feu se déroulera sur la place, avant le Team Nordic Cross, épreuve spectaculaire et conviviale, en relais de trois coureurs sur une piste courte avec bosses et chicanes.

A noter, pour ceux qui ne pourraient pas venir encourager les sportifs sur le site nordique de Bessans, que la course sera diffusée en direct sur la chaîne TV8 Mont-Blanc le dimanche 12 janvier à partir de 9h30.

Toutes les informations concernant le Marathon International de Bessans sont en ligne sur le site Internet de l'événement.

Photo : F. Lahaye-Goffart