En se classant 3e du slalom de Bansko (BUL), le skieur de Valloire a profité de l'abandon du Croate Ivica Kostelic lors de la première manche pour revenir à 36 points au classement général de la Coupe du Monde de la spécialité. La lutte pour le Globe s'annonce palpitante.

Déçu mais pas abattu par sa chute lors du Super Combiné de samedi, après avoir remporté la manche de slalom, JB Grange était déterminé à se rattraper dimanche à Bansko.

Avec le dossard 1 sur les épaules, le récent Champion du monde se lança dans le tracé sans temps de référence, signant une bonne manche tout en maîtrisant son ski. Un calcul payant dans l'optique du classement général de la Coupe du Monde de slalom. Dans sa lutte avec Ivica Kostelic, Grange eu le bonheur de voir le Croate sortir du tracé.

Même si six coureurs réalisèrent un meilleur temps que lui. le Mauriennais avait tout en main pour tirer profit de ce slalom, à condition de ne pas être disqualifié lors de son deuxième passage.

Alors qu'on le pensait résolu à calculer et ne pas prendre trop de risques pour récupérer des points sur son rival direct en se classant parmis les 7 ou 8 premiers, JB Grange ne s'est pas posé de questions ! Une manche engagée, avec quelques fautes dans le mur mais un bas ultra-efficace... et une première place provisoire.

Le leader tricolore réussit à accrocher le podium, en n'étant devancé que par les Autrichiens Mario Matt et Reinfried Herbst. A 32 ans, Matt prouve qu'il a encore de la ressource, onze après sa première victoire en Coupe du Monde !

Autre satisfaction du jour côté français, celle de Steve Missillier. 18e de la première manche (en faisant l'essentiel de sa course avec un seul bâton), il réalise le 2e temps du second tracé pour remonter au 6e rang.

Thomas Mermillod-Blondin, après son podium en Super Combiné, se classe 20e, à égalité parfaite avec son compatriote Maxime Tissot.

Le Globe de Cristal se jouera lors des deux derniers slaloms : à Kranjska Gora (SLO) le 6 mars et à Lenzerheide (SUI) le 19 mars.

Chez les femmes, les Françaises n'ont une nouvelle fois pas brillé lors du Super G. La première d'entre elles, Tessa Worley, est seulement 18e. La victoire est revenue à l'Allemande Maria Riesch, dont le duel avec l'Américaine Lyndsey Vonn n'a pas fini de faire vibrer le public. Aujourd'hui, 1 centièmes ont séparé les deux rivales. Une autre Américaine, Julia Mancuso, se classe 3e.

Revivez la seconde manche de JB Grange

Slalom - 27 février 2011

Revivez la seconde manche de Steve Missillier

Slalom - 27 février 2011