Le deuxième week-end de la Coupe du Monde de ski alpin a été marquée par le retour au premier plan de Jean-Baptiste Grange et Julien Lizeroux, visiblement débarrassés de pépins physiques qui ont largement expliqué leur manque de résultats ces dernières années.

Le premier slalom de la saison, disputé à Lévi (Finlande) a apporté son lot de satisfactions pour l'équipe de France. Si aucun Tricolore n'est parvenu à se hisser sur le podium (Alexis Pinturault, sorti lors de la deuxième manche, ne parvenant pas à confirmer sa 2e place du Géant de Sölden en Autriche), quatre se sont classés parmi les trente premiers.

Et deux skieurs peuvent particulièrement être fiers de leur performance du jour.

Tout d'abod Jean-Baptiste Grange, en difficultés depuis son titre mondial en 2011. Après des blessures handicapantes et un retour à la compétition difficile marqué surtout par des performances moyennes à plusieurs secondes des leaders, le skieur de Valloire a terminé 7e, après une 11e place dans la première manche.

Mais c'est surtout Julien Lizeroux qui a créé la sensation. A 34 ans, après 34 mois d'absence au plus haut niveau pour soigner une lourde blessure au genou, le Plagnard a signé un retour remarqué en décrochant sa place en seconde manche avec le dossard n°63. Lors du deuxième run, il a même réussi à grapiller des places pour se classer 17e.

Les autres Français classés sont Steve Missillier (10e) et Gabriel Rivas (23e).

Chez les dames samedi, le clan français n'a pas brillé mais montré des progrès. Trois Françaises ont terminé dans les points : Anémone Marmottan (18e), Taïna Barioz (22e) et Nastasia Noens (25e).