Le parcours du 101e Tour de France cycliste a été dévoilé à Paris par le directeur de l’épreuve Christian Prudhomme, mercredi 23 octobre. Du 5 au 27 juillet 2014, on devrait voir une Grande Boucle spéciale, avec du bon et sans doute du moins bon.

Ce n’était pas une surprise, le Tour de France 2014 partira d’Angleterre, terre de naissance des deux derniers vainqueurs (Wiggins et Froome). Ce qui était moins attendu, c’est que le Tour passera trois journées entières Outre-Manche. Si cela pourrait choquer les puristes, nul doute qu’une arrivée à Londres devrait garantir une bonne ambiance et de très belles images.

Ensuite, les coureurs entreront dans le Nord, là où les organisateurs ont jugé bon de programmer de nombreux secteurs pavés. On ne cesse de nous dire que cela garantira du spectacle. Personnellement, je ne suis pas du tout d’accord.

Pour le spectacle sur les pavés, il y a les classiques, les courses d’un jour. Des épreuves uniques où les plus costauds peuvent l’emporter et où tout peut basculer pour chaque participant sur un coup du sort. Mais les pavés n’ont rien à faire sur le Tour !

Imaginer que plusieurs favoris puissent éventuellement être mis hors course juste à cause d’une malencontreuse chute collective comme il y en a souvent sur les pavés me désole. La Grande Boucle est faite pour voir briller les grimpeurs et les rois du chronomètre sur leurs terrains de prédilection, pas pour les voir bêtement éliminés avant cela.

Au niveau de la montagne, si les Alpes ont été clairement sabotées (le contournement des Pays de Savoie en est la preuve), cela est heureusement en partie compensé par le passage dans les Vosges.

Dans les Pyrénées, les arrivées à Bagnères-de-Luchon, Saint-Lary-Soulan et Hautacam ne devraient en tout cas pas décevoir.

Cependant, même avec 24 grands cols et cinq arrivées en altitude (soit une de plus qu’en 2013), j’ai toujours le sentiment qu’en comparaison des deux autres grands tours que sont le Giro et la Vuelta, la Grande Boucle est frileuse.

Point positif, il n’y aura cette année qu’un seul contre-la-montre au programme. Il fera 54km et se déroulera à la veille de l’arrivée à Paris, entre Bergerac et Périgueux. Pour une fois, les purs grimpeurs pourraient donc tirer vraiment leur épingle du jeu, loin des calculs de rouleurs décidés à contrôler la course avant de faire la différence face au chronomètre.

Qui saura profiter de ce parcours atypique et assez inattendu ? Réponse en juillet 2014, sur les routes de France. Le tenant du titre, Chris Froome, aura fort à faire pour conserver sa tunique jaune.

Pour découvrir le parcours en détail et toutes les informations s’y rapportant, rendez-vous sur  le site officiel du Tour de France cycliste.

L'Olympique de Marseille a concédé samedi sa 5e défaite consécutive, la 3e en Ligue 1, en étant dominé par Reims au stade Vélodrome (3-2). Si les dirigeants ont réaffirmé leur confiance en l'entraineur Elie Baup, il devient urgent d'inverser la tendance.

L'OM traverse actuellement une période très délicate. Il va falloir très vite oublier un mois d'octobre ponctué par cinq défaites en autant de rencontres, face à Dortmund, Paris, Nice, Naples et Reims.

Samedi, une superbe occasion était donnée aux Phocéens de repartir de l'avant avec la réception de Reims au stade Vélodrome, une équipe qui réussit un bon début de saison mais qui semblait cependant à leur portée.

Pour le coup, difficile de reprocher à Elie Baup de ne pas avoir tenté d'apporter des modifications à son équipe.

Si Abdallah était nécessairement aligné au poste d'arrière droit en raison de l'absence de Fanni, le coach avait décidé de repositionner André Ayew dans l'entre-jeu, avec à ses côtés Romao et devant lui Thauvin, Valbuena et Payet. En attaque, Khalifa était enfin titularisé, à la place de Gignac, laissé sur le banc.

J'aurais aimé voir Lémina, jeune prometteur recruté au milieu en fin de mercato, avoir davantage de temps de jeu. Mais il faudra encore patienter un peu.

Après une bonne entame de match ponctuée par une large domination, l'OM s'est heurté à une défense bien regroupée et a fini par céder sur deux coups du sort. D'abord sur un coup-franc bêtement concédé. La frappe déviée finit sa course totalement hors de portée de Mandanda.

Quelques minutes plus tard, sur une frappe consécutive à un corner, N'Koulou se trouva malencontreusement sur la trajectoire du ballon, qui semblait pourtant non cadré.

Après ces deux buts malchanceux, difficile pour les coéquipiers de Mandanda de repartir de l'avant.

Pourtant, dès le retour des vestiaires, Thauvin, visiblement très motivé pour prouver toutes ses capacités, redonna espoir aux supporters avec une frappe des 20 mètres dans le petit filet.

Il fallut ensuite attendre la 86e minute pour voir Gignac, entré en jeu quelques minutes plus tôt, égaliser d'une belle reprise de volée de l'extérieur de la surface.

L'OM a donc su montrer une force de caractère intéressante pour ne pas sombrer à un moment très difficile. On a même cru un instant que les Marseillais allaient pouvoir arracher la victoire, poussés par un public déchaîné malgré leur légitime déception des dernières semaines.

Mais à trop vouloir gagner, les Olympiens se sont fait piéger ! Gignac était à deux doigts de marquer, mais suite à sa lourde frappe contrée, les Reimois allaient trouver la faille en contre, grâce à une tête d'Oniangue, libre de tout marquage.

L'OM est désormais largement décroché au classement, et devra impérativement revenir avec un résultat positif de son déplacement à Rennes le week-end prochain.

Samedi 2 novembre, l'OM se déplacera à Rennes pour le compte de la 12e journée de Ligue 1 (match à suivre en direct sur Canal+).

Résumé du match OM - Reims

Ligue 1 - 11e journée

26 octobre 2013

Le tirage au sort des barrages de la Coupe du Monde 2014 pour la zone Europe a été réalisé ce lundi 21 octobre 2013 à 14h à Zurich. L'équipe de France affrontera l'Ukraine, avec match retour à domicile. A priori, ca semble largement jouable...

Contraints de passer par les barrages pour espérer se qualifier pour la Coupe du Monde 2014 au Brésil, les Bleus espèraient éviter le Portugal de Cristiano Ronaldo et dans une moindre mesure la solide formation de Croatie. Ils ont été exaucés puisqu'ils affronteront l'Ukraine les 15 et 19 novembre prochains.

A première vue, c'est plutôt une bonne nouvelle pour l'équipe de France, qui va affronter une nation qu'elle connait bien et face à laquelle elle reste sur un succès 2-0 lors de l'Euro 2012.

Surtout, cette équipe plutôt en vue sur la scène européenne dans les années 90 et 2000 a perdu de sa superbe depuis la retraite sportive de son attaquant vedette Andriy Chevtchenko.

Toutefois, il ne faudra pas considérer comme gagnée d'avance cette double confrontation face à un pays qui dans la foulée d'un Euro 2012 raté à domicile avait commencé les qualifications avec tellement de difficultés qu'il se croyait déjà éliminé.

Sauf qu'entre temps, Mikhail Fomenko, d'abord chargé de trouver un nouveau sélectionneur, a pris lui même la tête de l'équipe nationale, à laquelle il a su inculquer un nouvel état d'esprit, plus conquérant.

Pour preuve, l'Ukraine reste sur 6 victoires et 1 match nul lors de ses 7 derniers matchs.

Deuxièmes derrière l'Angleterre dans le Groupe H des qualifications, les "jaune et bleu" ont devancé le Monténégro et la Pologne, ainsi que les très modestes formations de Moldavie et de Saint-Marin.

En faisant preuve de sérieux et d'application devant le but comme lors de ses trois dernières sorties, l'équipe de France est en mesure de gagner son ticket pour Rio.

Pour positiver, on notera qu'en 7 confrontations, la France n'a jamais perdu face à l'Ukraine (4 victoires, 3 nuls).

Didier Deschamps, le sélectionneur, a parfaitement résumé les choses quelques minutes après le tirage au sort : "Il faut avoir beaucoup de confiance mais aussi respecter cette équipe d'Ukraine".

Les quatre rencontres des barrages de la zone Europe

Ukraine - France (aller en Ukraine et retour en France)

Portugal - Suède (aller au Portugal et retour en Suède)

Grèce - Roumanie (aller en Grèce et retour en Roumanie)

Islande - Croatie (aller en Islande et retour en Croatie)

L'équipe de France de football a terminé deuxième de son groupe de qualification pour la Coupe du Monde 2014 et devra donc passer par un match de barrage pour décrocher son billet pour le Brésil.

Les Bleus de Didier Deschamps ont suscité ces derniers mois des sentiments tellement contradictoires : d'abord de l'espoir en tenant tête à l'Espagne, Championne du Monde en titre, puis le doute avec des résultats mitigés, de l'inquiétude en enchainant une longue période sans inscrire le moindre but, et finalement le bonheur en terminant par trois victoires sur des scores fleuves.

Tout d'abord, après un match nul presque synonyme de défaite face à la Géorgie (0-0), les Bleus ont su rebondir en battant la Biélorussie (4-2) au terme d'un duel compliqué mais qui a constitué un déclic pour le secteur offensif français.

En amical vendredi, les coéquipiers de Franck Ribéry n'ont fait qu'une bouchée de l'Australie, nation déjà qualifiée pour le Mondial 2014. Rapidement devant au score, les Tricolores ont inscrit six buts sans en prendre un seul pour une victoire convaincante et surtout la fin de plus de 1 200 minutes sans marquer pour Karim Benzema, auteur du dernier but du soir.

Ce mardi soir, l'équipe de France avait pour mission de l'emporter face à la Finlande au Stade de France afin d'assurer une place de barragiste et espérer une qualification directe en cas de contre-performance de l'Espagne.

Les Champions du Monde et d'Europe n'ont rien lâché face à une faible équipe de Géorgie. Vainqueurs 2-0, les hommes de Del Bosque ont conservé la première place du groupe et sont assurés de défendre leur titre au Brésil l'an prochain.

La France a elle réalisé un bon match en dominant facilement la Finlande (3-0) grâce à des buts de Ribéry, Toivio contre son camp et Benzema. Tout au long de la partie, l'influence de Ribéry sur le jeu français a sauté aux yeux.

Quel adversaire en barrage ?

Il faudra désormais pour l'équipe de France franchir le cap des barrages pour se qualifier pour la Coupe du Monde de football 2014. Cela n'est pas une surprise, la présence de l'Espagne dans le groupe des éliminatoires ayant laissé présager très tôt cette hypothèse.

En revanche, ce qui était moins prévu, c'est que les Français, seulement 25e au classement FIFA, ne seront pas tête de série parmi les huit barragistes. L'Ukraine devance les Bleus d'un petit point.

Le recours déposé par Noël Le Graët, Président de la Fédération Française de football, qui regrette un classement défavorable à la France en raison de sa présence dans un groupe qualificatif de cinq équipes au lieu de six (soit moins de matchs disputés) n'a que peu de chances d'aboutir d'ici le tirage au sort prévu lundi.

Parmi les barragistes européens, à savoir le Portugal, la Croatie, la Grèce, l'Ukraine, l'Islande, la Roumanie et la Suède, la France est susceptible de rencontrer les Portugais, les Croates, les Grecs ou les Ukrainiens.

Ce sera donc tout sauf une partie de plaisir, surtout dans le cas d'oppositions face au Portugal de Cristiano Ronaldo ou à une équipe de Croatie toujours très forte collectivement.

L'Ukraine, auteur de belles prestations lors des éliminatoires et devancée pour seulement un point par l'Angleterre, pourrait poser de gros soucis à la défense française.

Enfin, la Grèce, qui semble la plus faible sur le papier, a remporté huit de ses dix rencontres en éliminatoires. La Bosnie a dominé son groupe grâce à une meilleure attaque.

18 qualifiés sur 32 pour l'instant

Alors que la phase de qualification touche à sa fin dans toutes les régions du monde, on connait déjà 18 des 32 équipes qui participeront au prochain Mondial de football.

Zone Asie : Corée du Sud, Iran, Japon, Australie (qui dispute désormais les barrages en zone asiatique).

Zone Amérique du Sud : Brésil (pays organisateur), Argentine, Colombie.

Zone Amérique du Nord, Centrale et Caraïbes : Etats-Unis, Costa Rica.

Zone Europe : Belgique, Italie, Allemagne, Pays-Bas, Suisse, Russie, Bosnie-Herzégovine, Angleterre, Espagne.

Parmi les pays encore en attente d'une éventuelle qualification, on compte :

Zone Asie : Jordanie (opposé en barrage au 5e de la zone Amérique du Sud)

Zone Amérique du Sud : Equateur, Chili, Uruguay (deux seront qualifiés directement, un disputera le match de barrage face à la Jordanie)

Zone Amérique du Nord, Centrale et Caraïbes : Honduras, Mexique, Panama (entre le Honduras et le Mexique, l'un des deux sera qualifié directement, l'autre disputera un barrage face à la Nouvelle-Zélande, vainqueur de la zone Océanie. Le Panama ne peut plus se qualifier directement mais peut encore accéder au match de barrage).

Zone Europe : Portugal, Croatie, Grèce, Ukraine, France, Islande, Roumanie, Suède. Ces huit équipes se rencontreront dans quatre rencontres de barrage aller-retour pour connaître les quatre derniers qualifiés européens.

Zone Afrique : Ethiopie ou Nigéria, Côté d'Ivoire ou Sénégal, Tunisie ou Cameroun, Ghana ou Egypte, Burkina Faso ou Algérie. Cinq confrontations aller-retour décideront des cinq qualifiés africains. Avantage après les matchs aller au Nigéria, à la Côte d'Ivoire, à la Tunisie, au Ghana et au Burkina Faso.

Zone Océanie : Nouvelle-Zélande (opposé en match de barrage au 4e de la zone Amérique du Nord, Centrale et Caraïbes).

L'Olympique de Marseille a été sèchement battu à Dortmund (3-0) pour le compte de la 2e journée de la phase de groupes de Ligue des Champions. Une défaite qui compromet fortement les chances de qualification des Phocéens.

Mardi soir, au Signal-Induna-Park de Dortmund, le mur jaune était comme toujours dans les tribunes. Les supporters étaient venus en masse encourager leur équipe.

Mais le mur jaune était aussi sur le terrain et l'OM l'a heurté de plein fouet ! Face aux finalistes de la dernière Ligue des Champions, les Marseillais ont fait illusion pendant 45 minutes, sans toutefois parvenir à transpercer la défense.

Après un premier quart d'heure difficile, les joueurs d'Elie Baup ont tenté quelques incursions, sous l'impulsion de Valbuena et Imbula, une nouvelle fois très bons. Malheureusement, Khalifa, titularisé pour la première fois et plein de bonnes intentions, a eu de grosses difficultés à prendre le dessus pour se créer des occasions.

Une fois, l'ancien joueur d'Evian a été tout près d'ajuster le gardien mais s'est effondré avant de frapper.

Pour le reste, Marseille a été dominé sans aucune contestation possible.

Sur un coup-franc offensif intéressant, les Olympiens ont été pris en contre à une vitesse fulgurante. Six Allemands face à trois Français, il n'en fallait pas plus pour voir Lewandowski ouvrir le score.

En seconde période, c'est un coup-franc pourtant anodin au milieu de terrain qui permit aux leaders de la Bundesliga de faire le break par Reus. Mandanda est fautif sur le coup, mais n'oublions pas que sans de grands arrêts de sa part, l'addition aurait été sans doute beaucoup plus lourde.

En fin de partie, le penalty concédé par N'Koulou tient de l'anecdote. Lewandowski a signé un doublé et rendu un peu plus morose la soirée marseillaise.

Avec ce deuxième revers consécutif, l'OM se retrouve en dernière position du groupe. Arsenal est en tête après son succès face à Naples. Pour les Marseillais, obtenir la qualification tiendrait désormais du miracle. Même la 3e place synonyme de League Europa semble compliquée à aller chercher (c'est sans doute mieux ainsi). Pour garder espoir, il faudra bien négocier les deux confrontations face à Naples, qui seront tout sauf faciles.

Le tirage au sort avait laissé augurer d'un groupe très difficile pour l'OM. La confirmation n'a pas tardé à venir.

Mais passé ce constat, il ne faut pas se voiler la face : il y a aujourd'hui un monde d'écart entre Marseille et le très haut niveau européen. Arsenal, sans être génial, a su l'emporter à l'exprience. Et Dortmund, sans doute supérieur aux Anglais, a étouffé l'OM pour ne lui laisser aucun chance de succès.

Il y a deux ans, l'OM dominait et éliminait une équipe de Dortmund en construction, qui affichait alors un effectif jeune et des ambitions pour l'avenir. Aujourd'hui, le club allemand a atteint son objectif en s'imposant comme un club majeur en Europe, capable de remporter le trophée suprême.

Les dirigeants de l'OM, en misant sur le recrutement des meilleurs jeunes français, espèrent en quelques années suivre l'exemple allemand. C'est l'espoir de tous les supporters. Mais la route est encore (très) longue...

L'OM n'aura pas le temps de s'attarder sur cette lourde défaite car dimanche, un grand match face au PSG est programmé au stade Vélodrome à 21h00 (à suivre en direct sur Canal +).

Résumé du match Dortmund - OM

Ligue des Champions - 2e journée

1^er octobre 2013