Comme chaque année, Bessans a rendu un hommage solennel à la Compagnie Stéphane, qui participa à la défense du village durant l'hiver 1944-1945 et contribua, sous le commandement d'Étienne Poitau, à la reconquête de la Haute-Maurienne par l'armée française.

La 5^e compagnie du 13^e Bataillon de Chasseurs Alpins (BCA), compagnie de réservistes héritière de la Compagnie Stéphane, a séjourné plusieurs jours à Bessans et dans le secteur de la Haute-Maurienne.

Au programme figuraient notamment une marche en montagne et des exercices tactiques, perpétuant ainsi les liens étroits entre les chasseurs alpins d'aujourd'hui et leurs aînés.

La commémoration a débuté au pont du Rafour, où un dépôt de gerbe a été effectué devant la plaque en mémoire des soldats Coville et Buchet, morts en mission en 1945.

Une seconde cérémonie s'est ensuite tenue Place de la Mairie.

Autour de la 5^e compagnie du 13^e BCA étaient réunis les représentants de l'Association des Amis de la Compagnie Stéphane, de nombreux porte-drapeaux venus de Haute-Maurienne, de Maurienne et d'autres territoires, ainsi que de nombreux élus et habitants.

La cérémonie s'est déroulée en présence de Nathalie Furbeyre et Sophie Verney, conseillères départementales de la Savoie, des maires d'Aussois, Saint-André, Val Cenis et Villarodin-Bourget, ainsi que des maires délégués de Lanslevillard et Termignon.

Étaient également présents Alexis Personnaz, correspondant défense, Marcel Beltramo, représentant du Souvenir Français, Thibault Anselmet, militaire et champion olympique de ski-alpinisme aux Jeux de Milan-Cortina 2030, , ainsi que le chef d'escadron Adoneth, commandant de la brigade de gendarmerie de Saint-Jean-de-Maurienne.

Après les hommages rendus aux disparus, plusieurs militaires ont reçu un diplôme ainsi que l'étoile verte, insigne des "Stéphane", symbole de leur appartenance à cette filiation historique.

L'importance du devoir de mémoire et de sa transmission aux jeunes générations a été largement soulignée. Dans un contexte où les témoins directs de la Seconde Guerre Mondiale sont de moins en moins nombreux, il a été rappelé qu’il est essentiel de faire vivre cette histoire et les valeurs de courage, d'engagement et de solidarité qu'incarnèrent les hommes de la Compagnie Stéphane.

Plus de 80 ans après les combats, les liens entre Bessans et la Compagnie Stéphane demeurent particulièrement forts. Les Bessanais, dont plusieurs familles ont été directement marquées par les événements de l'hiver 1944-1945, conservent une profonde reconnaissance envers ces combattants qui contribuèrent à la libération de leur territoire.

La journée s'est achevée dans un moment de convivialité, illustrant une nouvelle fois la solidité de ce partenariat mémoriel et humain qui unit, année après année, Bessans et les héritiers des "Stéphane".

Photos : S.Verney, L.Suiffet, J.Tracq.