Les inscriptions pour le 31^e Marathon international de ski de fond sont ouvertes depuis un mois environ. Les organisateurs constatent une avance sur le nombre d’inscrits par rapport à l’année dernière. L’édition 2011 avait battu des records avec plus de 1 400 inscrits.

Des coureurs belges, italiens, russes, allemands et bien sûr français sont déjà enregistrés. L’engouement devrait aller crescendo jusqu’au weekend des 7 et 8 janvier 2012.

Gérard Maurice a été le premier à valider officiellement sa présence pour cet événement majeur de la saison nordique. Résident en banlieue parisienne, ce jeune retraité a débuté le ski de fond dans les années 80 et s’est lancé à partir de 1990 dans les courses populaires. Il s’alignera le samedi sur 30 km en style classique et le dimanche sur 42 km en style libre.

Après avoir participé aux courses du circuit Worldloppet, il s’est tourné vers le circuit Euroloppet, au sein duquel Bessans figure parmi des épreuves internationales de prestige.

Ce sera sa première participation, dans une station qu’il connaît toutefois très bien. « Pendant une bonne dizaine d’années, j’ai séjourné à la Bessannaise. J’ai vu que Bessans figurait au calendrier Euroloppet, alors je me suis inscrit ».

Gérard a visité pas mal de stations, au gré de ses participations à des courses nordiques. Il a découvert plusieurs ambiances lors de séjours à la fois sportifs et culturels.

De Bessans, il garde de bons souvenirs : « J’ai pas mal tourné sur le domaine. Le site est adapté aux débutants comme aux skieurs confirmés. On a des parties assez plates, mais on trouve sans souci des difficultés. Il y a tous les types de terrains qu’un fondeur peut espérer », atteste-t-il.

Gérard Maurice prévoit de s’aligner à Livigno (Italie) en décembre, à Bessans en janvier et sur la Transjurassienne en février. Il assure rechercher davantage la convivialité que la performance : « Ce qui m’intéresse, c’est le côté sympathique, le plaisir de voir le paysage et d’être avec les gens. A Bessans, j’espère tout de même pouvoir faire au moins 10 km/h de moyenne sur chaque course ».

Dans quelques semaines, ils seront plus d’un millier à partager à ses côtés cet effort intense au cœur des montagnes haut-mauriennaises.

Les inscriptions sont possibles en ligne ou par courrier. Renseignements sur le site Internet du Marathon de Bessans.

Retrouvez aussi le Marathon de Bessans sur facebook. Des assortiments de fart seront offerts à deux personnes une fois la barre des 300 fans atteinte.