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La 31e édition du Marathon International de ski de fond de Bessans s’est tenue les 7 et 8 janvier 2012. Les conditions climatiques très délicates 48 heures avant l’événement n’ont pas empêché une pleine réussite, grâce notamment au travail remarquable réalisé par les services de la station et de l’Office de tourisme de Haute-Maurienne Vanoise, avec le soutien de nombreux volontaires.
Cela fait plus de 30 ans que le Marathon de Bessans existe. Et cela fait plus de 30 ans qu’il ne cesse de « grandir ».
On peut avancer plusieurs explications à cette réussite croissante : gain de notoriété, entrée dans le circuit Euroloppet, inscription au calendrier de la Fédération internationale, « professionnalisation » de l’organisation, part plus importante réservée à la communication… Sans doute tous ces arguments ont-ils une part de vérité.
Mais j'ai la conviction que la première clé du succès de ce grand événement populaire est ailleurs. Le Marathon de Bessans puise sa force dans le formidable engouement des Bessanais et de toutes les personnes qui contribuent à sa réalisation.
Après avoir couru le Marathon en style libre sur toutes les distances à l’exception du 42 kilomètres, après l’avoir observé en tant que spectateur, après avoir été bénévole le jour des courses, après l’avoir suivi de plus près en tant qu’élu local à partir de l’édition 2009, je l’ai cette année vécu au cœur de l’organisation en tant que Président de l’association « Marathon International de Bessans » créée conjointement à l’automne 2011 par la Mairie, le Club des Sports et l’association « Maison du Tourisme ».
J’ai ressenti la très grande motivation et la mobilisation absolue de nombreuses personnes, issues de toutes les générations, pour faire du Marathon un succès pérenne.
L’organisation n’a pas été bouleversée du fait de la création d’une association. Le comité d’organisation reste, avec toutes ses composantes, le noyau fédérateur de l’événement.
Et bien évidemment, autour du comité d’organisation, il ne s’agit en aucun cas de remettre en cause ce qui fonctionne ni de freiner dans leur élan des agents et des volontaires qui connaissent pafaitement leur secteur d’intervention.
Le but de l’association est de clarifier les responsabilités juridiques et d’apporter davantage de structuration à l’événement.
La répartition des rôles sur le terrain n’a pas fondamentalement changé, et j’ai pu constater à plusieurs reprises l’importance de la mise à profit des compétences de chacun pour réussir.
Au milieu de cette folle agitation, de cette tension plus ou moins forte tout au long du weekend, il y a des moments de détente, de convivialité, quelques rires, des rencontres, etc… qui donnent du sens au mot « populaire », notion quasiment indissociable de l’esprit des courses « longue distance ».
Bien sûr, tout est toujours perfectible. Il y a des petits « loupés », qui restent relatifs du moment qu’ils ne sont pas perçus par les participants et qu’ils ne suscitent pas un mécontentement massif.
Près de 1 500 skieurs (confirmés ou juste passionnés) ont foulé les pistes de Bessans sur deux jours et le public était lui aussi au rendez-vous. Si certains ont chaque année plaisir à courir à Bessans, d’autres ont découvert la station et son fantastique plateau nordique.
Le Marathon de Bessans, c’est un véritable atout pour porter l’image de Bessans et plus largement de l’ensemble du territoire de Haute-Maurienne Vanoise. Il fait partie de ces temps forts incontournables susceptibles d’attirer une clientèle nouvelle.
Les retombées médiatiques ont été très intéressantes, bien que leur développement reste un défi majeur :
- plusieurs films de qualité tournés par des médias de proximité.
- reprise d’images d’une boîte de production dans des émissions régionales et nationales.
- interviews radio avant l’événement.
- nombreux articles diffusés dans la presse et sur Internet.
Le Marathon International de ski de fond de Bessans a été porté cette année à la connaissance d’un large panel de population, en France et à l’étranger.
Pour la 32e édition, qui se déroulera début 2013, plusieurs enjeux se dessinent déjà :
- conclure la convention avec l’Office de Tourisme de Haute-Maurienne Vanoise concernant la réalisation de l’événement.
- poursuivre la structuration de l’événement en veillant à anticiper toujours plus les différentes actions à réaliser.
- consolider et développer l’événement avec la mise en place de nouvelles idées, l’accueil de nouveaux médias… afin de permettre à l’épreuve de franchir un nouveau cap.
En résumé, il s’agit de poursuivre l’aventure « Marathon de Bessans » qui participe largement à la mise en valeur de la station et de la Haute-Maurienne !
Vidéo/Télé
Reportage sur le Marathon 2012
Bessans
Savoie Actu CG73 - 9 janvier 2012
Reportage sur le Marathon 2012
Bessans
Maurienne TV - 13 janvier 2012
(voir à 3'50)
Reportage sur le Marathon 2012
Bessans
TV8 Mont-Blanc - 9 janvier 2012
(voir à 16'25)
Reportage dans Télématin sur France 2 le mercredi 11 janvier (voir à 4’28).
Un reportage a également été diffusé dans le Journal des Alpes de France 3 du lundi 9 janvier à 12h00 (vidéo plus disponible en ligne).
Internet
Résumé de la course du dimanche sur le site de France 3 Alpes.
Résumé des courses sur le site de Ski Chrono (Dauphiné Libéré).
Plusieurs articles sur le site de Ski Infos.
Radio
Événement évoqué dans le Journal des Sports de France Bleu Pays de Savoie du samedi 7 janvier.
Interview de Fabien Lebourg, responsable opérationnel, juste avant le départ du 7 janvier (émission non disponible en ligne).
Presse
Article dans l’édition du journal L’Equipe du jeudi 12 janvier.
Article dans l’édition du Dauphiné Libéré du dimanche 8 janvier (pages Maurienne).
Articles dans l’édition du Dauphiné Libéré du lundi 9 janvier (notamment première page du Cahier Sports).
Articles et résultats dans l’édition du Dauphiné Libéré du mercredi 11 janvier.
Articles dans l’édition de La Maurienne du jeudi 12 janvier.
Article prévu dans la prochaine édition de Vélo Mag, grâce à la présence du cycliste Jérôme Coppel.
Article prévu dans la prochaine édition de « Sci fondo » (magazine italien).
Retrouvez dès à présent tous les résultats du 31e Marathon de Bessans sur le site officiel.
Pour l'accueil de l'IBU Cup de biathlon (du 11 au 14 janvier) et de La Grande Odyssée Savoie Mont-Blanc (du 14 au 18 janvier), la Communauté de Communes de Haute-Maurienne Vanoise (CCHMV) recherche encore des volontaires. 
Samedi et dimanche aura lieu la 31e édition du Marathon International de ski de fond de Bessans. Depuis plusieurs semaines, des bénévoles participent à la préparation de l’événement.
Comme la veille de Noël, les habitants de Bessans ont représenté la naissance de Jésus dans une grange de l’Esseillon.
Célébrer Noël autour de la crèche vivante est une tradition bien ancrée à Bessans. Chaque année, plus de 250 personnes se réunissent autour de l’édifice entièrement bâti en neige par les services techniques municipaux.
Le Père Noël était de passage à Bessans à la veille de sa grande tournée de distribution de cadeaux à travers le monde.
La Commune de Bessans, par l’intermédiaire du Centre Communal d’Action Sociale (CCAS), a convié les aînés du village au traditionnel repas à l’approche des fêtes de fin d’année.
Florian Bailly, en charge du blog du Conseil Général de la Savoie « Savoie Actu », était en Haute-Maurienne mercredi pour y tourner un reportage concernant l’ouverture du domaine nordique de Bessans et le stade international de biathlon de Haute-Maurienne (dont le développement est largement soutenu par le Département).