L’équipe de France de football a livré une prestation de qualité face aux Champions du monde et d’Europe en titre espagnols. Auteurs d’un match nul 1-1 à l’extérieur, les Bleus de Didier Deschamps conservent leurs chances de se qualifier directement pour le Mondial 2014 et d’éviter de passer par les barrages. Mais la tâche sera tout de même compliquée.

Quatre jours après une défaite peu rassurante au stade de France face au Japon, l’équipe de France se présentait en victime idéal sur les terres de la meilleure équipe du monde.

Pendant une mi-temps ponctuée par un but de Ramos, les Espagnols ont fait honneur à leur statut. Mais après la pause, ils ont peu à peu été asphyxiés par des Français qui n’avaient pas fait vibrer autant leur public depuis bien des années.

Et au bout du temps additionnel, Olivier Giroud vint apporter une égalisation tout à fait méritée.

Avec ce bon point pris en Espagne, la France peut désormais rêver à la première place de son groupe synonyme de qualification directe pour la Coupe du Monde au Brésil.

Seulement, cette perspective est-elle réaliste ?

Mathématiquement, ça ne fait aucun doute. On constate l’égalité parfait de points entre Espagne et France.

Seulement, la réalité du terrain nécessite beaucoup de mesure.

D’abord, il faut garder en mémoire que si la France a mérité son match nul, elle n’a du son salut qu’à un ultime contre au bout des arrêts de jeu. Les occasions « vendangées » plus tôt dans la partie auraient pu générer de larges regrets.

Ensuite, ce bon résultat ne doit pas faire oublier que les Français ont grandement souffert tout au long de la première période, semblant bien en-dessous du niveau de la Roja.

Si les Bleus version Deschamps ont indéniablement un fort potentiel, ils ne sont pas encore aujourd’hui au niveau des meilleures nations mondiales. Il faudra du temps pour voir un réel onze-type se dégager et acquérir des automatismes, indispensables pour construire les plus grands succès.

Enfin, rien n’indique que la France sera en mesure de battre l’Espagne à domicile lors du match retour. Les Tricolores ont uniquement démontré qu’ils en ont les capacités, mais il leur faudra assurément sortir un très grand match dans ce qui se dessine comme une « finale » du groupe.

Et même en cas de victoire, il faudra faire un sans-faute face aux « petites » équipes pour devancer l’Espagne.

Dans ce domaine, les Ibériques semblent plus expérimentés et mieux armés pour éviter les pièges. Les coéquipiers de Xavi ont déjà prouvé qu’ils pouvaient à la fois « cartonner » (4-0 en Biélorussie) mais aussi se sortir de situations complexes (1-0 en Géorgie, but inscrit à la 86^e minute).

Le chemin vers le Brésil est encore long pour la France. La seule certitude est que l’on retrouve une équipe nationale digne de ce nom.

En comparant le classement actuel des meilleurs « deuxième », les Bleus sont à la troisième place, en position largement favorable pour assurer au minimum une place de barragiste.

Il faudrait alors jouer la qualification sur deux matchs « couperet » face par exemple à la Grèce, la Hongrie, Israël, le Monténégro, ou encore – plus compliqué – la Suède ou la Croatie.