On attendait Jean-Baptiste Grange, en pleine bourre après son titre mondial en slalom conquis dimanche dernier à Garmisch (ALL), c'est finalement Thomas Mermillod-Blondin qui monte pour la première fois sur un podium en Coupe du Monde. Le Français s'est classé troisième du Super Combiné de Bansko (BUL), derrière l'Italien Innerhofer et l'Allemand Neureuther. JB Grange, en tête après la manche de slalom, est tombé lors du Super G.

Thomas Mermillod-Blondin est aux anges ! 15e à l'issue de la manche de slalom - qui une fois n'est pas coutume se déroulait avant l'épreuve de vitesse du Super Combiné - il a réussi un Super G de grande classe pour venir accorcher son premier podium en Coupe du Monde !

Et comme le malheur des uns fait souvent le bonheur des autres, c'est grâce à la chute de Jean-Baptiste Grange que le skieur de Villards sur Thônes a réussi à préserver sa place sur "la boîte".

Le slalomeur de Valloire avait pourtant toutes les cartes en main pour signer un nouveau succès en Coupe du Monde. Le matin, il avait parfaitement négocié sa manche de slalom, devançant de 28 centième son premier poursuivant, Felix Neureuther.

C'est avec une confortable avance que le Mauriennais s'est élancé dans le Super G très technique de la piste bulgare (1'48"). Malheureusement, après un premier intermédiaire plus que correct et seulement 11 centièmes lâchés à l'Italien Innerhofer, Grange est parti à la faute et a perdu toute chance de victoire.

Trois autres Français se classent dans les trente premiers. Le jeune Alexis Pinturault, qui n'en finit plus d'impresionner, est 11e. Mathieu Faivre prend la 17e place et Maxime Tissot est 23e.

Dès dimanche, Jean-Baptiste Grange aura une nouvelle occasion de briller lors du slalom. Il aura surtout pour ambition de se rapprocher du Croate Ivica Kostelic au classement général de la spécialité.

A noter chez les dames la victoire de l'Américaine Lindsey Vonn devant Tina Maze et Maria Riesch dans le Descente d'Are (SWE). Belle performance de Marion Rolland (7e). Ingrid Jacquemod est 17e, Aurélie Revillet 19e, Marie Marchand-Arvier 28e et Margot Bailet 33e.

La première manche du slalom de Bansko est à suivre dès 9 heures sur Eurosport.

Les dames disputeront un Super G à 10h30, également en direct sur Eurosport.

Revivez la manche de slalom de JB Grange

Super Combiné - 26 février 2011

Revivez la chute de JB Grange lors de la manche de Super G

Super Combiné - 26 février 2011