Le football brésilien est en deuil depuis dimanche matin et l’annonce du décès d’un de ses joueurs emblématiques des années 80 : Socrates. Il a succombé à une infection intestinale à l’âge de 57 ans.

La nouvelle est tombée à 4h30 du matin. Socrates, grand joueur brésilien et ancien capitaine de la Seleçao, est décédé. Dans la journée de samedi, un communiqué faisant état de la dégradation brutale de sa santé à l’hôpital où il était admis depuis quelques temps ne laissait rien présager de bon. Les craintes se sont confirmées.

Avec Socrates, c’est une partie de l’histoire du foot brésilien qui s’en va. Aux côtés de Zico, il avait été le moteur du Brésil des années 80. Sélectionné à 60 reprises (22 buts), longtemps capitaine, il avait redonné une âme à la sélection sud-américaine et plus largement au football brésilien, orphelin depuis la retraite du « Roi » Pelé.

En 1982 comme en 1986, le Brésil présentait un visage séduisant qui devait mener Socrates et sa bande vers les sommets. Malheureusement, à chaque fois, les Brésiliens se firent éliminer assez tôt (notamment en 1986 par la France de Michel Platini, au terme d’un match somptueux).

Ce Brésil grand cru a brillé sur les terrains sans jamais garnir son palmarès mondial.

Socrates a pourtant éclaboussé bien des rencontres de toute sa classe. Loin d’être le plus physique (il fumait près d’un paquet de cigarettes par jour !), le frère de l’ancienne icône du PSG Raï compensait par une technique hors normes et une intelligence de jeu absolue.

En 2014, celui qu’on surnommait « Docteur » aurait certainement tenu un rôle très important dans l’organisation de la Coupe du Monde dans son pays. Il aurait vécu avec passion les performances de la Seleçao, qui fera figure de grand favori sur ses terres et qui compte bien inscrire une sixième Coupe du Monde à son palmarès.

Nul doute qu’en cas de victoire, les stars sud-américaines sauront lui dédier le trophée suprême.

Retrouvez toutes les informations concernant Socrates sur sa page Wikipédia.

Découvrez quelques images de Socrates et du Brésil des années 80

Le tirage au sort de l'Euro 2012 réalisé vendredi a placé la France dans le groupe D en compagnie de l'Ukraine, l'Angleterre et la Suède. Un programme à priori équilibré qui offre aux Bleus une vraie chance d'accéder aux quarts-de-finale. A condition de ne pas faire d'erreur...

En figurant dans le chapeau 4 au moment d'aborder le tirage au sort de l'Euro 2012, les Français pouvaient s'attendre à affronter des adversaires redoutables. Le pire aurait été de tomber avec l'Espagne, l'Allemagne et le Portugal. Il y a donc un certain soulagement dans les rangs de ne se frotter à aucune de ces trois équipes.

Toutefois, l'équipe de France n'aura pas la tâche facile, c'est une certitude. Ses trois adversaires semblent tous avoir les moyens de franchir le premier tour. Et pour cause :

- l'Ukraine, un temps tout proche des meilleures nations mondiales sous l'impulsion de son attaquant vedette Andreï Schevchenko, a perdu de sa superbe. Malgré cela, cette équipe reste accrocheuse et capable de tous les exploits. D'autant que devant son public, elle sera certainement très motivée par l'idée de rentrer dans le Top 8 européen.

La France peut tout de même se réjouir d'éviter les deux grands favoris : l'Espagne (Championne du Monde et d'Europe en titre) et les Pays-Pas.

- l'Angleterre semble être la nation favorite légitime de ce groupe. Après une Coupe du Monde décevante, les coéquipiers de Wayne Rooney ont su rebondir en réalisant de très bons éliminatoires. Même s'il y a un an, les Bleus l'ont emporté face aux Anglais à Wembley, le rapport de force sera forcément bien différent en 2012. Point positif : Rooney doit purger trois matchs de suspension et ne disputera donc pas la rencontre face aux Français.

Laurent Blanc et ses hommes peuvent donc se satisfaire d'une rencontre à priori plus abordable qu'elle l'aurait été face à l'Allemagne par exemple.

- la Suède enfin, qualifiée sans passer par les barrage en tant que meilleure deuxième, possède une arme fatale en la personne de Zlatan Ibrahimovic. La défense devra faire preuve de rigueur et de vigilance pour ne pas vivre 90 minutes de cauchemar.

Mais après tout, mieux vaut se frotter au Suédois Ibra qu'au Portugais Cristiano ! C'est donc un moindre mal.

Finalement, sur le papier, on peut considérer qu'un léger avantage pour la qualification est accordé à l'Angleterre et à la France. Mais l'écart avec les deux autres équipes apparaît très faible. Tout faux pas sera interdit et pourrait s'avérer décisif.

En France plus qu'ailleurs, on sait combien un tirage abordable en décembre peut déboucher sur un terrible fiasco en juin. 

Les autres groupes

Dans les autres groupes, nous avons trois cas de figure :

- un groupe de bon niveau avec deux favoris et deux outsiders, semblable à celui de la France. Il s'agit du groupe C comprenant l'Espagne, l'Italie, l'Eire et la Croatie. Espagnols et Italiens sont à priori mieux armés pour se qualifier. Mais leurs concurrents seront à l'affut de la moindre défaillance.

- un groupe (relativement) faible. Le jeu des chapeaux, qui tient compte des résultats récents et des pays organisateurs, n'offre pas forcément des rencontres très "sexy" sur le papier. Ainsi, la Pologne, la Grèce, la Russie et la République Tchèque seront confrontées sans qu'aucune nation n'ait de réelles certitudes. Les Polonais, devant leur public, ont une belle carte à jouer.

- le groupe B sera enfin le fameux "groupe de la mort". Il y en a en général toujours un, mais celui-ci est particulièrement corsé ! Retrouver ensemble les Pays-Bas, l'Allemagne et le Portugal garantit la sortie prématurée d'un prétendant au trophée. Les Portugais, difficilement qualifiés pour l'Euro, vont devoir compter sur un très grand Christiano Ronaldo pour s'en sortir. Le Danemark, qui complète ce groupe, ne doit pas se faire de grandes illusions.

Pronostics

Il est toujours difficile dans un Euro de prévoir l'issue finale, vu le niveau homogène des nations présentes. Des détails font souvent basculer les matchs. Voici toutefois un pronostic, six mois avant l'ouverture de la compétition.

N'hésitez pas à laisser en commentaires vos pronostics, pour pouvoir en débattre...

Phase de poules

Groupe A : 1 - Russie, 2 - Pologne

Groupe B : 1 - Allemagne, 2 - Portugal

Groupe C : 1 - Espagne, 2 - Italie

Groupe D : 1 - France, 2 - Suède

Quarts-de-finale

Russie - Portugal : victoire du Portugal

Pologne - Allemagne : victoire de l'Allemagne

Espagne - Suède : victoire de l'Espagne

Italie - France : victoire de la France

Demi-finales

Portugal - Espagne : victoire du Portgual

Allemagne - France : victoire de l'Allemagne

Finale

Portugal - Allemagne : victoire de l'Allemagne

La phase finale de l'Euro 2012 est prévue du 8 juin au 1er juillet 2012 en Ukraine et en Pologne.

 Reportage de TF1 sur le tirage de l'équipe de France

Alors que de nombreux athlètes s'entrainent depuis le 20 novembre à Bessans, le seul site nordique enneigé de France, la station se prépare désormais à accueillir le grand public.

Samedi et dimanche auront lieu les courses du Nordic et Biathlon Challenge, organisées par la Communauté de Communes de Haute-Maurienne Vanoise. Près de 280 coureurs devraient participer aux compétitions.

Dès le lundi 5 décembre, le domaine nordique sera ouvert au public l’après-midi, de 13 heures à 17 heures. La sécurité sur les pistes sera assurée. Le matin restera réservé aux entrainements des clubs et des comités présents en Haute-Maurienne.

L’accès aux 3,2 kilomètres enneigés autour du stade de biathlon grâce à la production de neige de culture sera payant au prix de 2,90 euros la demi-journée pour les personnes ne possédant pas de forfait pour la saison.

La situation est susceptible d’évoluer positivement en fonction d’éventuelles chutes de neige et du nombre d’athlètes présents dans la station.

Pour rester informés sur l’ouverture du domaine skiable de bessans, rendez-vous sur le site touristique de Bessans.

Les inscriptions pour le 31^e Marathon international de ski de fond sont ouvertes depuis un mois environ. Les organisateurs constatent une avance sur le nombre d’inscrits par rapport à l’année dernière. L’édition 2011 avait battu des records avec plus de 1 400 inscrits.

Des coureurs belges, italiens, russes, allemands et bien sûr français sont déjà enregistrés. L’engouement devrait aller crescendo jusqu’au weekend des 7 et 8 janvier 2012.

Gérard Maurice a été le premier à valider officiellement sa présence pour cet événement majeur de la saison nordique. Résident en banlieue parisienne, ce jeune retraité a débuté le ski de fond dans les années 80 et s’est lancé à partir de 1990 dans les courses populaires. Il s’alignera le samedi sur 30 km en style classique et le dimanche sur 42 km en style libre.

Après avoir participé aux courses du circuit Worldloppet, il s’est tourné vers le circuit Euroloppet, au sein duquel Bessans figure parmi des épreuves internationales de prestige.

Ce sera sa première participation, dans une station qu’il connaît toutefois très bien. « Pendant une bonne dizaine d’années, j’ai séjourné à la Bessannaise. J’ai vu que Bessans figurait au calendrier Euroloppet, alors je me suis inscrit ».

Gérard a visité pas mal de stations, au gré de ses participations à des courses nordiques. Il a découvert plusieurs ambiances lors de séjours à la fois sportifs et culturels.

De Bessans, il garde de bons souvenirs : « J’ai pas mal tourné sur le domaine. Le site est adapté aux débutants comme aux skieurs confirmés. On a des parties assez plates, mais on trouve sans souci des difficultés. Il y a tous les types de terrains qu’un fondeur peut espérer », atteste-t-il.

Gérard Maurice prévoit de s’aligner à Livigno (Italie) en décembre, à Bessans en janvier et sur la Transjurassienne en février. Il assure rechercher davantage la convivialité que la performance : « Ce qui m’intéresse, c’est le côté sympathique, le plaisir de voir le paysage et d’être avec les gens. A Bessans, j’espère tout de même pouvoir faire au moins 10 km/h de moyenne sur chaque course ».

Dans quelques semaines, ils seront plus d’un millier à partager à ses côtés cet effort intense au cœur des montagnes haut-mauriennaises.

Les inscriptions sont possibles en ligne ou par courrier. Renseignements sur le site Internet du Marathon de Bessans.

Retrouvez aussi le Marathon de Bessans sur facebook. Des assortiments de fart seront offerts à deux personnes une fois la barre des 300 fans atteinte.

Troisième lors de l'épreuve d'ouverture la saison dernière, Martin Fourcade avait promis de débuter au moins aussi bien la saison 2011-2012. Il a fait beaucoup mieux en survolant le 20km d'Östersund (Suède).

Le leader du biathlon français ne cache pas ses ambitions. Cette saison, c'est le classement général de la Coupe du Monde qu'il vise et rien d'autre. Ses très bons résultats en 2010-2011 ont fait de lui un successeur crédible à Raphaël Poirée.

Martin Fourcade a d'entrée mis la pression sur ses adversaires à Östersund. Il a dominé avec une grande facilité le 20km individuel. Auteur d'un départ canon et fort d'un 19/20 face aux cibles, il a devancé le Tchèque Slesingr et l'Allemand Schempp de près de 2 minutes !

Ce résultat devrait lui donner un maximum de confiance pour la suite des compétitions et notamment pour le 10km sprint de vendredi.

Le frère de Martin Fourcade, Simon, s'est classé 13e de la course du jour. Alexis Boeuf est 16e. Les autres Français sont au-delà de la 30e place.

La Coupe du Monde au Grand Bornand menacée ?

Le Grand Bornand doit accueillir cette année la première Coupe du Monde organisée en France. Les épreuves sont prévues du 15 au 18 décembre. Mais l'absence de chutes de neige et les températures clémentes pour la saison n'ont pas permis pour le moment à la station proche d'Annecy d'enneiger la piste convenablement pour assurer la tenue des compétitions.

La Commission de contrôle de la Fédération internationale a reporté ce jour au 7 décembre sa visite pour juger l'enneigement et prendre une décision.

Ce matin, France Bleu Pays de Savoie évoquait le manque de neige dans les stations organisatrices d'épreuves de Coupe du Monde.  Il a ainsi été souligné dans le Journal des Sports que les biathlètes et les fondeurs avaient pu s'entraîner sur "le seul site enneigé de France à l'heure actuelle" : Bessans ! Retrouvez ce passage sur le site de France Bleu Pays de Savoie.

La victoire de M.Fourcade

Östersund - 30 novembre 2011