Cela faisait exactement 547 jours que les journalistes de France Télévisions Hervé Ghesquière et Stéphane Taponier étaient détenus en Afghanistan. Ce mercredi, les deux hommes dont les visages étaient quotidiennement diffusés sur les grandes chaînes de télévision française, ont été libérés en compagnie de leur accompagnateur et interprète, Reza Din.

Depuis le 30 décembre 2009, les proches d'Hervé Ghesquière et de Stéphane Taponier n'attendaient que cela, avec espoir parfois, angoisse d'autres fois.

Mercredi, ils ont appris avec un immense soulagement que les deux journalistes ont été libérés dans la matinée par leurs ravisseurs et immédiatement pris en charge par la DGSE (Direction Générale de la Sécurité Extérieure).

La bonne nouvelle a été officialisée par un communiquée de l'Elysée peu avant 15h30. Nicolas Sarkozy s'est réjoui de la libération, ne manquant pas de remercier le président afghan Hamid Karzaï pour sa gestion du dossier.

Alors que Reporters Sans Frontières annonçait déjà une possible libération à 15h09 via Twitter, la première confirmation est venue du président de l'Assemblée Nationale, Bernard Accoyer, qui en direct a annoncé à 15h20 : "le Premier Ministre François Fillon et le Ministre des Affaires Etrangères Alain Juppé viennent de quitter l'hémicycle. Selon les informations qui nous parviennent, il s'agit d'une bonne nouvelle puisque les deux journalistes de France 3 seraient libérés". Les députés ont alors unanimement applaudi cette nouvelle.

A priori en bonne santé, les ex-détenus se trouvent actuellement à l'hôpital militaire de Kaboul. Ils devraient atterrir en France tôt jeudi matin. Le Président de la République sera présent à Villacoublay pour les accueillir.

Mercredi, une heure à peine avant l'annonce de leur libération, des milliers de personnes s'étaient rassemblés à Paris pour demander une nouvelle fois la libération de Ghesquière et Taponier. L'ex-otage Florence Aubenas avait notamment lu un texte de Jacques Chirac dans lequel l'ancien chef de l'Etat assurait toutes les personnes mobilisées de son entier soutien.

Quelques semaines après la mort du leader d'Al-Qaïda, Oussama Ben Laden, il semblerait que la diplomatie française ait accompli un travail dans l'ombre considérable aux côtés des dirigeants afghans pour obtenir la libération des otages. L'annonce récente de Nicolas Sarkozy de son intention de retirer les troupes françaises d'Afghanistan a assurément facilité les tractations.

Cette réussite réjouissante ne doit pas faire oublier les nombreuses personnes françaises et étrangères toujours en captivité dans le monde. Neuf ressortissants français sont recensés à ce jour.

A 52 ans, la coureuse cycliste Jeannie Longo n’en finit plus d’étonner. Opposée à des jeunes coureuses qui pourraient toutes être ses filles, elle a glané à Boulogne-sur-Mer son 58^ème titre de Championne de France (dont 11 en contre-la-montre sur route).

On se demande bien souvent jusqu’où Jeannie Longo est capable d’aller. Jusqu’à quand parviendra-t-elle à remporter des titres ? Alors qu’elle fêtera en octobre son 53^ème anniversaire, la Haut-savoyarde a conquis un nouveau titre national lors du contre-la-montre des Championnats de France.

Sans jamais être inquiétée, elle a devancé Christel Ferrier-Bruneau et Audrey Cordon de respectivement 42 et 52 secondes.

Une performance de premier choix qui interroge autant sur la méthode de Longo pour durer au plus haut niveau que sur la supposée faiblesse du cyclisme féminin français.

Samedi lors de l’épreuve en ligne, Longo est encore passée tout prêt de l’exploit. Longtemps dans le coup pour se parer de la tunique bleu-blanc-rouge, elle a finalement échoué à la deuxième place, à 12 petites secondes de Christel Ferrier-Bruneau.

Si Longo n’a pour l’heure pris aucune décision quant à sa participation aux Jeux Olympiques de Londres en 2012, il ne fait aucun doute que la doyenne du peloton constituerait l’une des meilleures chances de médailles françaises dans la discipline.

Nous ne pouvons qu’espérer qu’elle accomplisse pareil exploit, afin d’écrire un peu plus la légende du cyclisme féminin, qu’elle a déjà largement marqué de son empreinte.

Un religieux a récemment mis en vente sur Ebay la carte d'identité d'Albino Luciani, émise en 1976 avant qu'il soit nommé Pape en août 1978 sous le nom de Jean-Paul 1^er. Le succès a été au rendez-vous : 5 200 euros ont été dépensés pour cette pièce unique.

Albino Luciani était patriarche de Venise lorsque sa carte d'identité a été éditée en 1976. Deux ans plus tard, il était nommé Pape, avant de décéder le mois suivant et d'être remplacé par le célébrissime Jean-Paul 2.

Un religieux détenteur de cette fameuse carte a récemment décidé de la mettre en vente aux enchères sur Internet. Après avoir longtemps stagné au prix de 1 064 euros, les enchères se sont emballées dans les dernières heures pour atteindre au final 5 200 euros ! Le nom de l'acquéreur n'a pas été dévoilé.

Le produit de la vente sera exclusivement consacré à des oeuvres humanitaires.

Une cinquantaine de Bessanais ont célébré la fête de Saint Jean, patron de la paroisse. Un rassemblement a eu lieu devant la chapelle Saint Jean-Baptiste, édifiée en 1895 et située en rive droite de l’Arc.

L’édifice a récemment été entièrement nettoyé par des habitants du quartier aidés de quelques autres bénévoles. Les fenêtres endommagées ont également été réparées.

La statue de Saint Jean-Baptiste a par ailleurs été rénovée par les sculpteurs locaux Georges et Fabrice Personnaz.

En préambule, Monique Clappier a remercié toutes les personnes présentes et rappelé brièvement l’historique de la chapelle, avant que le procureur de la confrérie Saint Jean-Baptiste ne relate l’histoire du « patron » des lieux.

Quelques chants et prières ont ensuite été repris par l’assemblée.

Jean Cimaz, Maire-adjoint chargé du patrimoine, a expliqué les démarches entreprises pour la restauration de plusieurs édifices religieux du village.

Après avoir remercié les bénévoles pour le travail accompli et fait part de leur souhait de contribuer aux rénovations futures, les jeunes de la confrérie Saint Jean-Baptiste ont offert le pot de l’amitié.

Visionnez l'album de la fête de Saint Jean

Le sprinteur annécien Christophe Lemaître n'en finit plus d'impressionner. Quelques jours après avoir réalisé un temps de 9'96 sur 100 mètres lors du meeting de Montreuil, il a réussi à grapiller encore un centième à son meilleur temps lors des Championnats d'Europe par équipes de Stockholm (Suède).

Christophe Lemaître s'impose semaine après semaine comme le leader incontesté du sprint européen. Il y a moins d'un an, il effaçait en 9'98 le record de France du 100 mètres de Ronald Pognon, qui tenait depuis 6 ans. Il devenait grâce à cette performance le premier athlète blanc à courir sous les 10 secondes depuis l'apparition du chronométrage électronique.

Lors des Championnats d'Europe de Stockholm, le Savoyard a amélioré son propre record en 9'95. En quelques mois, il a réussi l'exploit de battre 4 fois le record de France en retranchant à chaque fois un centième de seconde à son temps de référence.

Cette performance a permis à Lemaître de dominer sans trop de problèmes le Britannique Dwain Chambers et le Portugais Francis Obikwelu (recordman d'Europe du 100 mètres en 9'86).

S'il continue sur sa lancée, il pourrait bien un jour battre le temps d'Obikwelu qui devient chaque jour plus accessible. A 21 ans, Lemaître possède une marge de progression considérable.

Son objectif désormais affiché est de parvenir à entrer en finale des Championnats du Monde de Daegu (Corée du Sud) en août. Il lui reste deux mois pour peaufiner sa préparation et espérer pouvoir se mesurer à l'invincible Jamaïcain Usain Bolt.

A noter que Christophe Lemaître peut nourrir de belles ambitions également sur 200 mètres. S'il s'entraîne beaucoup moins sur cette distance, n'oublions pas qu'il détient le record de France à égalité avec Gilles Quénéhervé.

A Stockholm, sur une piste détrempée et avec un vent défavorable, Lemaître a échoué à 12 centièmes seulement des 20'16 du record national. Là aussi, il faudra compter avec Lemaître lors des Mondiaux.

Le record de France du 100 mètres de Lemaître

18 juin 2011

Pour comparaison, le record du Monde du 100 mètres d'Usain Bolt

16 août 2009

19 juin 2011