L'Olympique de Marseille a remporté un succès important à Sochaux (2-1) lors de la 23e journée de Ligue 1. Les joueurs ont réalisé une bien meilleure prestation que celles auxquelles ils nous avaient habitués ces dernières semaines. André-Pierre Gignac, auteur d'un doublé, semble enfin répondre aux espoirs placés en lui.

Une victoire face au FC Sochaux, même à l'extérieur, ne doit en aucun cas conduire les supporters marseillais à faire preuve de triomphalisme. Pour tempérer cette victoire au combien importante pour le moral et d'un point de vue comptable, rappelons que l'OM n'a battu que la treizième équipe de Ligue 1. Toutefois, il y a de quoi retirer certaines satisfactions de cette rencontre.

La première est bien évidemment la performance convaincante de Gignac. L'attaquant olympien, en manque de confiance pendant la première partie de saison, semble libéré depuis qu'il a enfin débloqué son compteur au Vél'. Plus entreprenant, plus incisif sur ses débordements mais aussi plus efficace dans ses choix, Dédé est surtout redevenu décisif.

Ses deux buts inscrits samedi soir sont là pour en témoigner : sur la premier, il se défait du marquage sochalien avant d'enrouler une frappe des 25 mètres au ras du poteau. Sur le second, il est à la réception aux 16 mètres d'un centre de Loïc Rémy, et expédie d'une volée le ballon au fond des filets. Qui aurait pu imaginer cela de la part de Gignac il y a encore quelques semaines ?!

Autre satisfaction, la prestation offerte par les Phocéens, de loin la meilleure en 2011. Remarquez, il n'en fallait pas beaucoup pour offrir meilleur spectacle que contre Arles-Avignon, Monaco ou Evian... Les Marseillais ont su proposer du jeu, créer des décalages, tenter leur chance quand cela était possible. Ils se sont montrés au fil des minutes de plus en plus dominateurs, bien aidés il est vrai par une équipe Sochalienne qui n'a pas fermé le jeu comme le font beaucoup d'équipes lorsqu'elles affrontent l'OM. Et lorsque les Marseillais ont été menés au score, ils ont eu la force de caractère pour recoller immédiatement à la marque ! Cette équipe a du caractère dans les moments difficiles, elle l'a déjà montré, et il était temps de rassurer un public lassé par les médiocres performances récentes.

Le coaching gagnant de Didier Deschamps est également à signaler. En décidant de repasser dans un système en 4-2-3-1 permettant à Lucho de jouer plus haut et plus près des attaquants, "la Dèche" a vu tout juste. Le volume de jeu développé par l'Argentin était tel qu'on se demandait même si c'était bien le même joueur que celui qui se traînait sur le terrain au mois de janvier !

Enfin, nous pouvons nous réjouir que l'Olympique de Marseille parvienne enfin à proposer une prestation convenable, car les prochaines échéances s'annoncent décisives. Après l'accueil de l'AS Saint-Etienne, l'OM recevra le grand Manchester United en 8e de finale aller de la Champions League. Et dans moins d'un mois, c'est Lille, leader actuel de la Ligue 1 qui se présentera au Vélodrome pour un rendez-vous peut-être décisif dans la course au titre.

Au classement, à l'issue de la 23e journée, l'OM fait son retour sur le podium avec 39 points, à 1 point de Rennes, vainqueur de Nice, et 6 de Lille, intraitable contre Toulouse. L'OL et le PSG se partagent la 4e place avec 38 points.

Samedi 19 février à 19h00, l'Olympique de Marseille recevra l'AS Saint-Etienne (6e du classement) pour le compte de la 24e journée de Ligue 1 (match à suivre sur Foot +).

Revivez les deux buts de Gignac face à Sochaux

Week-end sportif chargé avec la Ligue 1 de football, la Fed Cup de tennis, le Ski, le Biathlon, le début du tournoi des 6 nations de rugby...

Retour sur les principaux résultats, et les performances françaises.

Vendredi

Ski de fond - Poursuite hommes à Rybinsk (Russie) : Superbe performance des Français Jean-Marc Gaillard et Maurice Manificat, respectivement 2e et 3e derrière Chernousov. Les tricolores démontrent toute leur capacité à rivaliser avec les meilleurs. Reste à trouver plus de régularité.

Ski alpin - Slalom dames à Zwiesel (Allemagne) : L'Autrichienne Marlies Schild remporte le slalom, devant Zuzulova et Poutiainen. Nastasia Noens, première française, doit se contenter de la 9e place. Sandrine Aubert est sortie lors de la deuxième manche. A noter que l'Allemande Maria Riesch, éliminée dès le premier tracé, n'a pas profité du forfait de Lyndsey Vonn en vue du classement général de la Coupe du Monde.

Biathlon - Sprint hommes à Presque Isle (USA) : Nouvelle belle performance du tricolore Martin Fourcade qui prend la 2e place. Dominateur tout au long de la course, il a du céder la victoire à Arnd Peiffer, en raison d'une faute au tir. Quatre autres Français ont marqué des points en finissant dans le Top 40.

Samedi

Ski alpin - Super G hommes à Hinterstoder (Autriche) : On attendait Adrien Théaux, mais c'est Alexis Pinturault qui a créé la sensation en se classant 6e avec le dossard 62 ! Thomas Frey a accroché le Top 10, tandis qu'Adrien Théaux (20e) et Gauthier de Tessières (28e) ont accroché les points. La victoire est revenue à l'Autrichien Haness Reichelt, devant Benjamin Raich et Bode Miller.

Tennis - Fed Cup : Opposées à la Russie au premier tour de la Fed Cup 2011, les tenniswomen françaises ont réalisé l'exploit de remporter les deux premiers simples. Virginie Razzano n'a eu besoin que de 2 sets pour battre Sharapova (6-3 ; 6-4). Alizé Cornet a gagné son premier match de Fed Cup en disposant de Kuznetsova (3-6 ; 6-3 ; 6-4). Il manque un point à la France pour éliminer les favorites de la compétition.

Rugby - Tournoi des 6 nations : Le XV de France a parfaitement réussi son entrée dans le tournoi en dominant l'Ecosse 34-21. Parfaitement... d'un point de vue comptable car pour la manière, il faudra attendre... Si les Français ont été bons offensivement en marquant 4 essais, ils en ont concédé 3. Trop d'erreurs défensives pour être vraiment rassurants. Dans l'autre rencontre, l'Irlande l'a emporté 13-11 contre l'Italie.

Football - Ligue 1 (22e journée) : Rennes - PSG 1-0 ; Brest - Nancy 2-1 ; Caen - Lorient 0-2 ; Lens - Valenciennes 1-1 ; OM - Arles-Avignon 1-0 ; Montpellier - ASSE 1-2 ; Nice-Sochaux 1-0.
Analyse à venir après la fin de la 22e journée

Dimanche

Ski alpin - Géant hommes à Hinterstoder (Autriche) : Les Français avaient réalisé un joli tir groupé lors de la première manche. Six coureurs qualifiés pour la seconde manche, et une 6e place pour Thomas Fanara, de quoi donner de l'espoir pour le classement final de la course. Mais les tricolores n'ont finalement pas réussi d'exploit. A l'arrivée, la victoire revient à Philipp Schoerghofer, devant Jansrud et Janka. De Tessière est 11e, Frey 12e, Fanara 19e, Richard 20e, Pinturault 24e et Missillier 25e.

Ski alpin - Géant dames à Zwiesel (Allemagne) : Les filles avaient également fait bonne figure lors de la première manche. Outre Tessa Worley, 2e, Anémone Marmottan, Tainia Barioz et Marion Rolland restaient en embuscade dans les 11 premières places. Des bonnes impressions qui n'ont été confirmées lors de la seconde manche que par Anémone Marmottan, qui termine 4e, au pied du podium. Worley est 10e et ne poursuivra pas sa série de victoires en Géant. Bertrand et Barioz sont 23e et 24e.

Tennis - Fed Cup : La Russie a de la ressource et revient à égalité avec la France. Kuznetsova a battu Razzano (6-4 ; 6-4) et Alizé Cornet s'est effondrée devant Pavlyuchenkova, après avoir remporté le premier set (3-6 : 6-3 ; 6-2). Le double sera décisif.

Biathlon - Poursuite hommes à Presque Isle (USA) : On attendait Martin Fourcade, mais c'est Alexis Boeuf qui a remporté sa première victoire en Coupe du Monde ! Le Français a dominé tous ses adversaires pour gagner devant Tcherezov et Bergman. Martin Fourcade finit 7e.

Tennis - Fed Cup : Grosse désillusion pour l'équipe de France ! Après avoir mené 2-0, les Bleues de Nicolas Escudé ont été battues par la Russie 3-2. Lors du double, Alizé Cornet et Julie Coin ont été largement dominées 7-6 ; 6-0.

Football - Ligue 1 (22e journée) : Toulouse - Monaco 2-0 ; Auxerre - Lille 1-1 ; Lyon - Bordeaux 0-0.

A noter enfin cette semaine en halfpipe la médaille d'argent de Kevin Rolland lors des Championnats du monde et le titre mondial de Guibault Colas en ski de bosses.

On attendait un nouveau grand weekend de Coupe du Monde de ski alpin avec les étapes de Chamonix (hommes) et Sestrières (dames). Résultats bien décevants... Toutes les courses du programme féminin ont été annulées en raison des conditions climatiques. Et les hommes ont réalisé des performances mitigées.

La performance du weekend est venue du patinage artistique : Florent Amodio et Brian Joubert ont réussi le doublé lors des Championnats d'Europe.

La Coupe du Monde ski alpin dames est à l'arrêt. Après l'annulation du Slalom Géant de Maribor (Slovénie) il y a deux semaines, les épreuves programmées ce weekend à Sestrières (Italie) n'ont pu être disputées en raison de la météo. Il faudra donc attendre au mieux jusqu'au 4 février pour revoir Tessa Worley et sa bande fouler les pistes enneigées. Un Slalom Géant est prévu vendredi à Zwiesel (Allemagne).

A Chamonix, les résultats de la Descente et du Super Combiné masculins ont été mitigés pour les Français. Samedi, Yannick Bertrand et Johan Clarey ont réussi à se glisser dans le top 10, respectivement 6ème et 8ème d'une course dominée par le Suisse Didier Cuche. Déception en revanche pour Adrien Théaux, seulement 33ème.

Dimanche, la meilleure performance tricolore est à mettre à l'actif de Thomas Mermillod-Blondin, 17ème du Super Combiné. Le Croate Ivica Kostelic a encore une fois marqué les esprits. Seulement 28ème de la Descente samedi, le leader de la Coupe du Monde a réalisé un slalom parfait pour empocher une nouvelle victoire. Il s'affirme plus que jamais comme le grand favori pour remporter le classement général de la Coupe du Monde.

La bonne étoile française était ce weekend à Berne (Suisse) pour les Championnats d'Europe de patinage artistique. La révélation est venue du jeune Florent Amodio. A tout juste 20 ans, il devient Champion d'Europe, en devançant Brian Joubert, remonté de la septième à la deuxième place à l'issue du programme libre. A noter également la médaille d'or du couple Nathalie Péchalat - Fabian Bourzat en danse sur glace.

Dernières informations du weekend : la snowboardeuse Deborah Antonioz, médaillée d'argent aux JO de Vancouver, a pris la troisième place du snowboardcross des X-Games à Aspen (Etats-Unis). Victoire de Kevin Rolland en ski half-pipe.  

Première nation à remporter consécutivement les Jeux Olympiques (2008), les Championnats du Monde (2009) et l'Euro (2010), la France plane sur la planète handball depuis trois ans. Particulièrement attendus lors des Championnats du monde disputés actuellement en Suède, les Experts se sont hissés sans encombre jusqu'en demi-finale. Ils y retrouveront  le pays organisateur.

Il est toujours difficile pour les grandes nations, quelque soit la discipline, de durer au plus haut niveau plusieurs années. Difficile, mais pas impossible pour les handballeurs français ! Déjà dotés d'un palmarès impressionnant, les hommes de Claude Onesta n'entendent pas en rester là et espèrent conquérir un quatrième titre majeur à l'occasion des Championnats du Monde 2011 en Suède.

Les Bleus sont à deux marches de la consécration suprême après un parcours quasi parfait qui leur a permis de se quaifier pour les demi-finales.

Vainqueurs de la Tunisie lors de leur match d'ouverture - dans un contexte difficile pour les Tunisiens en plein crise politique dans leur pays - les Français ont ensuite disposé facilement de la modeste équipe du Bahreïn. Une troisième victoire face à l'Allemagne, puis un nul contre une très bonne formation espagnole, et voilà les Experts idéalement placés pour aborder le Tour principal.

Sans relâcher leurs efforts, les tricolores ont ensuite battu la Hongrie et la Norvège. Assurés de figurer dans le dernier carré, les coéquipiers de Bertrand Gilles ont mis un point d'honneur à rester invaincus, et ont battu hier soir l'Islande.

Vendredi à 18h00, ils affronteront la Suède, pays organisateur, pour une place en finale. L'exploit est à portée de main, mais jouer devant un public acquis à la cause adverse ne sera pas chose facile.

L'autre demi-finale opposera le Danemark à l'Espagne à 20h30.

Le parcours de l'équipe de France :

France - Tunisie 32-19

France - Bahreïn 41-17

France - Allemagne 30-23

France - Espagne 28-28

France - Hongrie 37-24

France - Norvège 31-26

France - Islande 34-28

Jean-Baptiste Grange a remporté le slalom de Kitzbuhël (Autriche), en devançant le Croate Ivica Kostelic et l’Italien Giuliano Razzoli. Il signe sa huitième victoire en Coupe du Monde, la 2^ème cette saison.

Victime d’une blessure à l’épaule il y a un peu plus d’un mois, JB Grange avait rassuré tout le monde la semaine dernière en prenant la troisième place du slalom de Wengen.

Aujourd’hui, il vient d’envoyer un signal fort à ses adversaires pour la fin de saison en dominant le « mythique » slalom de Kitzbuhël.

4^ème de la première manche, le coureur de Valloire restait en embuscade en vue du second tracé, à moins d’une demi seconde de Kostelic, l’homme en forme du moment. Il était surtout le seul rescapé tricolore.

Lizeroux, à court de forme, est passé à côté, tandis que Missilier rivalisait de malchance en perdant un ski de manière incompréhensible. Les autres Français, encore trop justes pour prétendre à une place dans le top 30, ont fait de leur mieux. Victor Muffat Jeandet, slalomeur prometteur du club de Bonneval-sur-Arc, a pris la 48^ème place.

Tous les espoirs reposaient donc sur Jean-Baptiste Grange. Auteur d’une manche époustouflante, « Jibé » s’est payé le luxe d’établir le meilleur chrono du second tracé. Difficile pour les trois derniers coureurs à s’élancer de rivaliser. Seul Kostelic a bien résisté et finalement pris la deuxième place, s’adjugeant ainsi la victoire du Super Combiné (en prenant en compte la descente de samedi).

« Kitz » réussit vraiment bien aux slalomeurs français : Jean-Pierre Vidal l’avait emporté en 2006, JB Grange en 2008 et Julien Lizeroux en 2009.

Grange revient en forme au bon moment. Il est de nouveau dans la course pour remporter le Globe de Cristal du slalom en fin de saison.

Toute la Maurienne sera plus que jamais derrière son champion !

Revivez la victoire de Jean-Baptiste Grange